| Có hai cách sử dụng tân ngữ của một ngoại động từ mà ý nghĩa của câu không thay đổi. Tân ngữ gián tiếp (indirect object) là tân ngữ chỉ đồ vật hoặc người mà hành động xảy ra đối với (hoặc dành cho) đồ vật hoặc người đó. Tân ngữ trực tiếp (direct object) là người hoặc vật đầu tiên nhận tác động của hành động. Tân ngữ gián tiếp có thể đứng sau tân ngữ trực tiếp, ngăn cách bởi một giới từ hoặc cũng có thể đứng trước tân ngữ trực tiếp (mà không có giới từ). Giới từ thường dùng ở đây là for và to. |
| Ví dụ: I gave the bookto Jim. |
| The book là tân ngữ trực tiếp và hành động đầu tiên là hành động cầm lấy quyển sách trong tay và hành động thứ hai (gián tiếp) là đưa nó cho Jim. |
| Khi muốn đổi vị trí giữa tân ngữ trực tiếp và tân ngữ gián tiếp, ta sử dụng một trong hai công thức sau: |
| Subject + verb + direct object + [for / to] + indirect object |
|
| I gave the bookto Jim. |
| The little boy brought some flowersforhis grandmother. |
| He lent his cartohis brother |
| Subject + verb + indirect object + direct object |
|
| I gave Jimthe book. |
| The little boy brought his grandmothersome flowers. |
| He lent his brotherhis car. |
| Không phải động từ nào cũng cho phép đổi vị trí tân ngữ trực tiếp và gián tiếp. Bảng sau là một số động từ cho phép đổi: |
bring
build
buy
cut
draw
| feed
find
get
give
hand
| leave
lend
make
offer
own
| paint
pass
pay
promise
read
| sell
send
show
teach
tell
write |
|
| Một số trong các từ trên có thể dùng được cả với forvà to, một số khác chỉ dùng với một trong 2 giới từ. Chú ý rằng trong công thức thứ hai nêu trên, khi tân ngữ gián tiếp đứng trước tân ngữ trực tiếp thì không dùng giới từ giữa chúng: |
| Đúng: The director's secretary sent themthe menuscriptlast night. |
| Sai: The director's secretary sent tothemthe menuscriptlast night. |
| Nếu cả tân ngữ trực tiếp và gián tiếp đều là đại từ thì chỉ được dùng công thức thứ nhất, không dùng công thức 2: |
| Đúng: They gave it to us. |
| Sai: They gave us it. |
Chú ý:
Hai động từ introduce(giới thiệu ai với ai) và mention(đề cập đến cái gì trước mặt ai) luôn dùng cùng với giới từ to nên chúng không cho phép chuyển đổi vị trí hai tân ngữ trực tiếp và gián tiếp. |
| I introduce John to Dr. Tim. |
| I introduce Dr. Tim to John. |
| He mentions the party to me. |
